在亚洲杯日益临近之时，夺冠热门韩国男足却再次爆发内讧。北京时间10月9日，来自韩国媒体《首尔新闻》的报道，韩国队后辈不服队长孙兴慜的领导，而金玟哉、黄喜灿、黄仁范这“96三杰”已经站出来，向足协反馈队中年轻球员的不满情绪。他们甚至威胁，如果现状得不到改变，就集体退出国家队。
韩国男足这个国际比赛日参加4场友谊赛，战绩2胜1平1负。尽管战绩尚可，但国家队内部却气氛微妙。据消息人士透露，在3天前韩国队2-0战胜乌兹别克斯坦后，金玟哉、黄喜灿、黄仁范在更衣室里向部分队友暗示，将一同退出国家队。随后，他们回到空荡荡的球场上拥抱合影，这一幕也颇为罕见。
而3人在与韩国足协技术强化委员会主席玄永民面谈后，也倾诉了对队长孙兴慜的不满，他们直言，孙兴慜自接任队长至今年世界杯期间，国家队队内后辈球员们屡次面临的苦衷，并指出了队长的领导力问题。
一位精通足协与国家队内部情况的知情人士指出：“回顾围绕国家队发生的一系列事件与风波，队长孙兴慜总是处于风口浪尖。然而每次舆论都单方面站在孙兴慜这一边，与孙兴慜发生摩擦的后辈们，只会被当作‘不懂事的孩子’来对待。”
不仅如此，世界杯惨败后韩国队也只是更换了主教练，国家队内部的矛盾，却没有任何人站出来解决。队长依然保持不变，最终使得作为资深球员的“96三杰”，代表后辈们采取行动，甚至以退出国家队来作为威胁。
孙兴慜自2018年9月起便担任韩国队队长，但几乎在每次重大大赛中都伴随着争议。上届亚洲杯，对阵约旦的半决赛前，孙兴慜与李刚仁发生了肢体冲突，直接导致韩国队爆冷被淘汰无缘决赛。
而在本次世界杯期间，因部分记者引发的“坏话”争议，孙兴慜以队长身份决定全队抵制韩国记者的采访，但据了解，相当一部分球员对这一决定持否定态度。可以说，孙兴慜已经与韩国男足其他球员，都站在了对立面。